La particularité et le défi de MonoTouch, c’est que le processeur de l’iPhone ne supporte pas une opération nécessaire à la compilation à chaud (JIT), qui est la base des langages sur une VirtualMachine (.Net et Java). L’application Mono est alors compilée nativement, avec une suppression des bibliothèques du framework inutilisées.

Et Java alors, est-ce que la communauté compte faire quelque chose?
Et bien une startup, Flexycore, l’a déjà fait: iSpectrum! Et le produit est gratuit pour les projets Open-Source!!! Ce qui n’est pas le cas pour MonoTouch.

Voici un aperçu de ce qui est possible:

Certes, la démo n’est pas “bandante”, mais derrière, il y a le support de J2ME, du JavaScript, les API de l’iPhone (comme le GPS) et bientôt l’API OpenGL ES.
Est-ce le retour de Java pour les jeux mobiles?

A chaud voici mes premières impressions:

• C’est beau, la dessus on est tous d’accord. Le packaging est de qualité, l’objet en lui même est magnifique, et MacOSX est sublime. Même des applications “classiques” comme Firefox sont beaucoup plus belles/ergonomiques. On voit que tous les développeur Mac font un effort particulier dans le domaine.

• MacOSX c’est pratique. Je n’ai aucun problème à trouver quoique ce soit. Tout est à porté de click, c’est vraiment l’informatique à porté de tous, et c’est très agréable, voir reposant. Vous ne le savez peut-être pas, mais les applications ne s’installent pas avec un Setup comme sous Windows. Chaque application est un dossier avec son icon perso. Ce dossier contient tous les fichiers de l’application, et un double-click sur le dossier lance l’application. Quand on télécharge une application, on récupère un .dmg (une image ISO) qu’on “monte” (avec un simple double-click). Cette dernière possède souvent une apparence de dossier personnalisée et l’installation du logiciel se fait à l’aide d’un simple “glisser/déposer” de l’icon de l’application dans le dossier “Application”. Voici plusieurs exemples.

• C’est fluide. MacOS avec ses effets de fondu donne une impression encore plus grande de fluidité. Les jeux sont fluide aussi: j’ai testé WOW sous Mac, la démo de Quake4 toujours sous Mac, mais aussi Unreal Tournament 3 sous Windows: En 1900×1200 j’ai de très bonnes perfs (entre 60fps et 38fps, et en activant la synchro verticale je fait en moyenne du 50fps).

• C’est grand. L’écran est tellement grand (1900×1200) que je me suis rendu compte que j’étais assis à gauche de mon bureau est que je ne regarde qu’un morceau de l’écran. Je dois tourner la tête pour voir l’autre coté, ou prendre du recule! En tout cas, avec la télécommande de FrontRow et le cul posé dans le canapé, c’est un vrai bonheur.

• Le clavier plat “à la portable” est très agréable et silencieux. La souris sans fil est légère et précise.

Tout n’est pas rose non plus, voici mes premières impressions négatives:

• Les touches du clavier ne sont pas “standard”. C’est très troublant d’avoir le ‘!’ avec ‘shift+8′ ou ce genre de changement… je ne sais toujours pas ou trouver l’anti-slash.

• Les raccourcies sont très différents sous MacOS. J’ai buté pour trouver comment supprimer des fichiers (cmd+backspace) et je me fait piégé souvent avec le ‘ctrl+flèche’ qui me change de bureau (sous windows/linux je m’en sert pour déplacer le cursor de mot-en-mot). La touche ‘fin’ va à la fin du document et je n’ai pas encore trouvé comment aller à la fin de la ligne. Ceci dit, je m’habitue vite (comme pour le ‘cmd+c’ pour copier et non ‘ctrl+c’)

• La mightymouse: petite, jolie, agréable, mais elle n’est pas parfaite. Les clicks ‘latéraux’ sont très très dure (je vais me muscler les doigts). Elle supporte le click-droit (qui est désactiver par défaut -_-’) mais étant “tactile” il détecte parfois un click-gauche. Pour être sûr de faire un click-droit, il faut lever le doigt du click-gauche ou utiliser le raccourcie ‘ctrl+click’.

• Au début j’ai trouvé que le son était pas mal. Mais au bout d’un moment, j’avais une sensation d’être dans une grande salle qui résonne ou à un concert. J’ai vite remis mes enceintes.

Je ne peux pas dire que c’est un vrai point négatif, mais j’ai passé beaucoup de temps à installer Windows XP. Bootcamp est très facile à utiliser, il partitionne très bien et très vite (et propose une taille correcte par défaut). Mais mon XP est vieux, et n’inclue pas le SP2 de base. Un XP sans SP2 ce n’est pas supporté officiellement. A cause de ça, le setup des drivers du CD de Bootcamp ne voulais pas s’installer. J’ai alors installé de nombreux drivers à la main, mais sans le SP2 certains ne fonctionnaient pas.

Installer le SP2 sur un XP installé avec Bootcamp, c’est l’horreur. En effet, ce dernier ne voulais pas s’installer car il me disait que je n’avais pas assez de place sur mon disk: il me demandait toujours 4mo supplémentaire. Il n’y a pas beaucoup d’aide sur les forums à ce sujet, mais j’y finis pas trouver la solution en googlant: il fallait créer une clefs de registre à la main car l’installation ne l’a pas faite (info trouvé ici). Cette infos sera utile pour ceux qui veulent installer le SP3.

En conclusion:

En tant que développeur, certains raccourcies clavier me gênent. J’ai donc quelque problème d’adaptation mais ça ira avec le temps. Sous Windows, les raccourcies me sont connus mais les touches “non standard” demeurent.
J’ai du mal à m’habituer au fameux click-droit de la souris, mais après avoir testé la démo de Unreal Tournament 3, je me suis rendu compte que mon ancienne souris n’est pas mieux. En passant à l’ancien clavier et l’ancienne souris, je perds en précision, les touches du clavier sont dure et j’ai du mal à me déplacer, etc. Donc finalement, ce n’est pas si mal, j’ai juste besoin d’un temps d’adaptation.

Windows avec Bootcamp fonctionne bien (après quelque galère à l’installation car je n’avais pas un SP2…). J’ai hâte d’installer Linux et voir ce que ça donne avec Compiz.

Au final, j’en suis très content. J’ai un PC rapide et complètement silencieux (beau et compact). L’utiliser devient agréable et reposant, et je sens que je vais être plus productif/créatif avec

Voici quelques images sur le sujet.

Pour vous dire toute la vérité, ça fait des années que je bave sur les Mac pour leur design, leur discrétion et leur OS. De plus, depuis les processeurs Intel et BootCamp, je rêve du triple-boot MacOSX-Windows-Linux:

• MacOSX: car c’est un superbe OS, et j’ai hâte de tester Cocoa
• Windows: car certains softs n’existent que sous Windows (certains jeux, Visual studio, etc.)
• Linux: car j’adore le libre, j’adore Linux et j’adore le libre (déjà dit?)

Je me suis souvent retenu d’en acheter un pour diverses raisons. La dernière étant “mais bordel, pourquoi ils n’ont pas mis une Geforce 8800???”. D’une part parce que leurs ATIs sont plus spécialisées multimédia que jeux, et je voulais me tester aux jeux “plus ou moins” récents en bootant sous Windows (car mon Athlon XP2000+ avec une GeForce6000GT commencent à faire vieux).
D’autre pars, car j’ai de mauvaises expériences avec ATI sous Linux (oui je l’avoue, c’est Compiz qui m’a fait acheter ma première NVidia… oui je suis trop geek…).

Mais maintenant je n’ai plus aucune excuse! Je me suis donc précipité à la Fnac hier dans l’après-midi.
Pas de chance: le nouvel iMac 3.06Ghz est trop récent, et ils ne l’auront que la semaine prochaine. Par contre, j’ai une infos qui peut vous intéresser: la Fnac propose d’échelonner ses paiements, et exceptionnellement au mois de Mai c’est sans frais (jusqu’à 15 mensualités).

Rendez-vous la semaine prochaine